Vi ska inte sälja vapen till gästande saudier

Den glädje vi alla kan känna över demokratirörelserna i Nordafrika och Mellanöstern är samtidigt utblandad med en besk bismak. Den arabiska våren har avslöjat ett omfattande dubbelspel där militära samarbeten med avsatta eller kritiserade despoter grumlar möjligheten att glädjas med den majoritet av människor som står upp för demokrati och mänskliga rättigheter.

Faktum är att Sverige under 2000-talet har godkänt vapenexport till varannan av de 20 regimerna i Nordafrika och Mellanöstern. Länder som tidigare varit i princip stängda för vapenexport har öppnats upp och idag får åtta av tio godkända regimer köpa avancerade vapensystem av Sverige.

Ett av de länder som nyligen öppnats upp för vapenköp av Sverige är Saudiarabien. Regimen är en av världens mest brutala diktaturer och utrikesdepartementet riktar i sina egna rapporter stark kritik mot bristen på respekt för mänskliga rättigheter. Det är inte tillåtet att offentligt kritisera islam eller kungafamiljen. Politiska partier är förbjudna och demonstrationer är olagliga. Kroppslig bestraffning i form av piskning och amputering utdöms och dödsstraff tillämpas. Som regel sker avrättningarna i form av halshuggning för män och arkebusering för kvinnor.

Saudiarabien är enligt statistik från Stockholms internationella fredsforskningsinstitut, SIPRI, den Gulfstat som lägger ner mest resurser på sin militärmakt. Den 14 mars blev vi varse om att vapenköpen också används i aggressiva syften då 150 pansarfordon rullade in i Bahrain för att kväsa demokratirörelsen i landet.

När kung Carl Gustaf nyligen gav en hedersutmärkelse till Saudiarabiens diktator, kung Abdullah, möts detta med rätta av ett ramaskri i Sverige. Skälet är uppenbart – genom att dela ut medaljer till den saudiska kungen skänker kung Carl Gustaf legitimitet till en av världens mest brutala diktaturer. Det är en gest som inte kan missförstås av dem som fängslats, torterats eller kränkts av den saudiska regimen: ni betyder ingenting.

Nu går den nybildade svenska myndigheten Försvarsexportmyndigheten ett steg längre. Denna vecka står man värd för ett lobbybesök från en officiell delegation från Saudiarabiens krigsmakt. I ett uppenbart syfte att generera nya vapenaffärer lotsas man runt på en shoppingrunda bland vapenindustrier så som Saab, Hägglunds och Kockums.

Att kung Carl Gustaf visade prov på dåligt omdöme när han belönade den Saudiarabiska diktatorn är ingen tvekan. Men när nu en statlig myndighet smörjer kråset för diktaturens hantlangare, och erbjuder kanoner och krut till diktaturens militärapparat, så irrar sig svenska officiella företrädare återigen in i en snårskog av dubbelmoral och bortförklaringar. Skillnaden är att Försvarsexportmyndigheten inte erbjuder glansiga medaljer utan laddade vapen till regimen. Gesten är inte längre bara symbolisk, utan ett direkt stöd till förtryckarapparaten.

Svensk vapenexport till regimen i Saudiarabien och andra diktaturer upprätthåller förtrycket, skänker legitimitet åt regimerna och försvårar en demokratisk utveckling för befolkningen i länderna. Det borde vara en självklarhet att inte beväpna diktaturer som fängslar, torterar och avrättar människor som kämpar för demokrati och mänskliga rättigheter.

Glädjande nog har kraven på att stoppa vapenexporten till diktaturer ökat i intensitet på senare tid. I maj blev trycket för stort. I en blocköverskridande överenskommelse beslutade riksdagen den 19 maj att ge regeringen i uppdrag att återkomma med en ny lagstiftning som skärper vapenexporten till diktaturer. ”Det här är en väldigt tydlig signal från riksdagen”, sade utrikesutskottets ordförande Karin Enström (M) till Ekot.

En av dem som haft högst profil i frågan är folkpartiledaren, och tillika vice statsminister, Jan Björklund. Så sent som i måndags sade Jan Björklund att ”vi menar att det är dags att skärpa reglerna. Det faktum att vi sålt krigsmateriel för strid till Saudiarabien och Bahrain i modern tid är pinsamt.”

Nu är det dags att infria löftena och stoppa det fortsatta vapensamarbetet med Saudiarabien.